‌أ- العد الفردي

ويقصد بالعد الفردي تدوين بيانات  كل فرد من الأفراد المشمولين بالتعداد على حده وبشكل مستقل تماما عن بيانات غيره من الأفراد . وهذه الطريقة هي وحدها التي يمكن معها تصنيف الخصائص المختلفة للسكان في جداول يحتوي كل منها على اكثر من خاصية واحده.

‌ب- الشمول

ويعني ذلك أن التعداد يغطي جميع الأفراد في المناطق المشمولة بالعد دون حذف أو تكرار.

‌ج- الآنية

ويقصد بالآنية أن عدد الأفراد في المناطق المشمولة بالعد يسند إلى لحظة زمنية واحدة تسمى لحظة الإسناد الزمني ( أو لحظة الصفر ) . وغالبا ما تحدد لحظة الإسناد الزمني بمنتصف ليلة معينة بحيث تعتبر البيانات المتعلقة بعدد الأفراد وتوزيعهم الجغرافي موقوفة عندها . ولذلك يعتبر التعداد من هذه الوجهة أشبه بلقطة فوتوغرافية تصور المجتمع لحظة اخذ تلك اللقطة .

 ‌د- الدورية المحددة

ويقصد بالدورية المحددة أن التعدادات السكانية تجرى على نحو دوري منتظم بحيث  يفصل بين التعداد والآخر فترة محددة هي في الغالب عشر سنوات كاملة . وقد تكون هذه الفترة خمس سنوات كما هي الحال في عدد من الأقطار.